هالیوود ریپورتر به طور اختصاصی مطلع شده است که براندون فلین، که برای بازی در سریال‌های کارآگاه حقیقی (True Detective) و ۱۳ دلیل برای اینکه (13 Reasons Why) شناخته می‌شود، برای ایفای نقش بازیگر فقید و افسانه‌ای در فیلم ویلی و جیمی دین (Willie and Jimmy Dean) انتخاب شده است. فیلم گای گیدو، نویسنده و کارگردان، در حال حاضر در دست ساخت است و بر اساس خاطرات ویلیام بست با عنوان زنده ماندن از جیمز دین (Surviving James Dean) که در سال ۲۰۰۶ منتشر شد، ساخته می‌شود.
بست در کتابش، ملاقات خود با دین را در برنامه تئاتر UCLA در سن ۱۹ سالگی توصیف کرده و نوشته است که این دو مرد هم‌اتاقی، دوستان صمیمی یکدیگر شدند. بست ادعا کرده است که آنها رابطه خود را خصوصی نگه داشتند تا به حرفه دین لطمه‌ای وارد نشود، در حالی که این ستاره در حال اوج‌گیری با ستاره‌های زن رابطه داشت و بست امیدوار بود که او و دین به زودی دوباره با هم زندگی کنند. پنج سال پس از ملاقات با بست، دین در سال ۱۹۵۵ در سن ۲۴ سالگی در یک تصادف رانندگی درگذشت و دو فیلم شاخص او، شورش بی‌دلیل (Rebel Without a Cause) و غول (Giant)، پس از مرگ او اکران شدند.
فیلمنامه گیدو از اولین ملاقات بیل بست و دین تا مرگ این بازیگر در ۳۰ سپتامبر ۱۹۵۵ را روایت می‌کند. (بست در سال ۲۰۱۵ در سن ۸۴ سالگی درگذشت.) این فیلم بر روی رابطه در حال تکامل بست و دین در دهه ۱۹۵۰ تمرکز خواهد کرد.
گیدو که در سال ۲۰۱۱ با بست صحبت کرده بود، می‌گوید: «این یک فیلم زندگی‌نامه‌ای سنتی نیست. این داستانی لطیف و گاهی غم‌انگیز درباره دو مرد جوان است که در زمان و مکانی یکدیگر را پیدا کردند که دیده شدن - واقعاً دیده شدن - هزینه‌ای داشت. براندون فلین هم شور و هم آسیب‌پذیری مورد نیاز این نقش را به ارمغان می‌آورد. نمی‌توانستم کسی را کامل‌تر از او برای کاوش و ایفای پیچیدگی‌های جیمز دین تصور کنم.»
فلین اضافه می‌کند: «جیمز دین شبیه یک ناشناخته معروف است. زندگی کوتاه او تنها سه فیلم، کوهی از عکس‌ها و یک اسطوره‌شناسی فرهنگی را به جا گذاشت که ما مدام سعی در رمزگشایی آن داریم. این فیلمنامه تلاش زیبایی برای درک صادقانه اینکه او واقعاً که بود - نه فقط نماد، بلکه خود مرد - است.»
فلین برای نقش‌های خود در سریال‌هایی مانند رتچد (Ratched) و منهانت (Manhunt) و برای فیلم‌هایی از جمله پرنتینگ (The Parenting) و هِل‌رِیزر (Hellraiser) شناخته شده است.
این بازیگر، فیلمنامه ویلی و جیمی دین را به دلیل انسانی کردن دین، به جای اتخاذ رویکردی جنجالی، ستایش می‌کند. فلین ادامه می‌دهد: «این فیلم جرأت می‌کند جیمز دین را به عنوان مردی با روابط واقعی و پیچیده به تصویر بکشد و من فکر می‌کنم در این حقیقت قدرتی نهفته است.»
گیدو، که پیش از این فیلم مدونا و کلاب صبحانه (Madonna and the Breakfast Club) از هولو را کارگردانی کرده بود، با تهیه‌کنندگان بالقوه ملاقات کرده است. کری باردن و پل شنی از آژانس انتخاب بازیگر باردن/شنی در حال هدایت فرآیند انتخاب بازیگر هستند زیرا فیلم همچنان در جستجوی بازیگرانی برای ایفای نقش بست حساس و باهوش و مادر مجرد پر زرق و برق او، برنیس، است.
