پیش از نمایش فیلم جدید اسپایک لی، تیری فرمو، مدیر جشنواره کن، مجموعه‌ای از فیلم‌های واشنگتن از جمله «مالکوم ایکس» و «بهترین بلوز» (هر دو ساخته اسپایک لی) و همچنین نقش‌آفرینی‌های برنده اسکار او در «افتخار» و «روز تعلیم» را نمایش داد. سپس اسپایک لی، نخل طلایی افتخاری را به این بازیگر-کارگردان تقدیم کرد.
لی در این مراسم ویژه روی صحنه رفت و ضمن اهدای جایزه به واشنگتن، او را «برادر از مادری دیگر» خطاب کرد. واشنگتن گفت این جایزه کاملاً غیرمنتظره بوده است.
«بالاترین ۲ پایینترین»، بازسازی انگلیسی‌زبان فیلم «بهشت و دوزخ» (۱۹۶۳) ساخته آکیرا کوروساوا است که اسپایک لی آن را در نیویورک امروزی روایت می‌کند. واشنگتن در نقش یک سلطان موسیقی بازی می‌کند که درگیر یک طرح باج‌گیری مرگ و زندگی است. ایاسایپی راکی، رپر مشهور، در نقش یانگ فِلن، رپری جاه‌طلب ظاهر شده که برای رسیدن به رویایش از هیچ‌چیز دریغ نمی‌کند. این فیلم پنجمین همکاری لی و واشنگتن محسوب می‌شود. لی پیشتر در جشنواره فیلم دریای سرخ گفته بود: «خوشحالم که پنج فیلم را با هم ساختیم.»
«بالاترین ۲ پایینترین» از ۲۲ اوت در سینماها اکران می‌شود و از ۵ سپتامبر روی پلتفرم اپل تیوی+ قابل دسترسی خواهد بود.
