تام کروز سرانجام شب یکشنبه در لس‌آنجلس اسکار دریافت کرد - هرچند نه برای یک نقش بازیگری خاص. ستاره فیلم‌های تاپ گان، جری مگوایر و مجموعه ماموریت: غیرممکن، جایزه افتخاری آکادمی را در مراسم سالانه جوایز گاورنرز که برای پاداش دادن به دستاوردهای یک عمر طراحی شده است، دریافت کرد.
جانت یانگ، رئیس آکادمی هنرهای فیلم و علوم تصویری (آمپاس) در بیانیه‌ای قبل از مراسم، به «تعهد باورنکردنی کروز نسبت به جامعه فیلم‌سازی ما، تجربه سینمایی و جامعه بدلکاران» اشاره کرد که «همه ما را الهام بخشیده است». یانگ با اشاره به تلاش‌های او برای فیلمبرداری هفتمین قسمت ماموریت: غیرممکن در سال ۲۰۲۰ افزود که کروز «به صنعت کمک کرد تا در دوران چالش‌برانگیز همه‌گیری کووید-۱۹ از پس مشکلات بربیاید».
کروز که پیش‌تر برای اسکار بهترین بازیگر نقش اول مرد برای فیلم‌های «متولد چهارم ژوئیه» و «جری مگوایر»، و بهترین بازیگر نقش مکمل برای فیلم «ماگنولیا» نامزد شده بود، درباره اولین عشقش به سینما گفت: «یادم می‌آید که تیر نور فقط اتاق را شکافت. یادم می‌آید که به بالا نگاه کردم و تصویر را دیدم که روی پرده منفجر می‌شود، و ناگهان دنیا بسیار بزرگ‌تر از دنیایی بود که من می‌شناختم. تمام فرهنگ‌ها، زندگی‌ها، مناظر. این جرقه‌ای از گرسنگی زد، گرسنگی برای ماجراجویی، گرسنگی برای دانش، گرسنگی برای درک انسانیت، برای خلق شخصیت‌ها، برای روایت یک داستان.»
کروز توسط الخاندرو گونزالس ایناریتو معرفی شد که در حال همکاری با این بازیگر در فیلمی بدون عنوان است که قرار است در سال ۲۰۲۶ اکران شود. ایناریتو گفت: «نوشتن یک سخنرانی چهار دقیقه‌ای برای جشن گرفتن ۴۵ سال حرفه‌ای تام کروز همان چیزی است که در این شهر به عنوان ماموریت: غیرممکن شناخته می‌شود»، سپس کار این بازیگر را «به دقت طراحی‌شده» اما در عین حال «کاملاً بداهه‌ای، ساختارمند مانند یک ساعت، اما روان مانند گاز» توصیف کرد. او گفت که شدت حضور او در پرده نیز بیرون از پرده نیز وجود دارد: او یک بار شاهد بود که کروز فلفل چیلی می‌خورد «انگار ذرت بو داده هستند»، در حالی که «من، یک مکزیکی مغرور، با یک لقمه اشک می‌ریختم».
ایناریتو افزود: «این ممکن است اولین اسکار او باشد، اما از آنچه دیده و تجربه کرده‌ام، آخرین نخواهد بود.» او گفت وقتی کنار کروز می‌ایستی، «شروع می‌کنی به این فکر کنی که آیا بقیه ما متعلق به یک گونه کاملاً متفاوت و به سرعت در حال فروپاشی هستیم».
آکادمی همچنین به دالی پارتون ادای احترام کرد و اسکار افتخاری را به «یکی از معدود افرادی که در این دنیا باقی مانده‌اند و همه او را دوست دارند» اهدا کرد. پارتون که اخیراً مشکلات سلامتی داشته که باعث به تعویق افتادن اقامت هنری او در لاس‌وگاس شده است، نتوانست در مراسم شرکت کند - اما دوستش لیلی تاملین برای جشن گرفتن کارهای بشردوستانه‌ای که باعث شد پارتون جایزه بشردوستانه ژان هرشولت را دریافت کند، حضور داشت.
تاملین به جمعی از ستاره‌های درجه یک در سالن ری دالبی در هالیوود گفت: «روح، قلب دالی، آنقدر خوب و صادق است. او ناخن‌های مصنوعی دارد، موهای مصنوعی دارد - اما او واقعی‌ترین شخصی است که تا به حال شناخته‌ام.»
پارتون - که قبلاً دو بار برای بهترین آهنگ اسکار نامزد شده بود - بنیاد دالی‌وود را در سال ۱۹۸۸ برای حمایت از آموزش در شهرستان زادگاهش در تنسی راه‌اندازی کرد. هفت سال بعد، او یک برنامه اهدای کتاب راه‌اندازی کرد که سرانجام بین‌المللی شد. او همچنین از تلاش‌های امداد در بلایا، از جمله کمک یک میلیون دلاری سال گذشته برای بازسازی طوفان هلن، حمایت کرده و به تامین بودجه تحقیقات واکسن کووید کمک کرده است.
پارتون در سخنرانی ضبط‌شده پذیرش خود گفت: «مادر و پدرم به من نشان دادند که هرچه بیشتر می‌دهی، برکات بیشتری نصیبت می‌شود. و من بیش از آنچه تصورش را داشتم، برکت یافته‌ام.» او گفت این جایزه «باعث می‌شود بخواهم راه‌های جدیدی برای کمک به بلند شدن مردم بیابم. و مگر نه اینکه ما باید برای این اینجا باشیم؟» پیام او با اجرای قدرتمند آهنگ «جولین» پارتون توسط خواننده اندرا دی دنبال شد.
جوایز گاورنرز یک پذیرایی و شام است که به عنوان نوعی پیش‌درآمد برای مراسم اسکار عمل می‌کند، که بسیاری از حاضران آن در میان امیدواران مسابقه امسال هستند. فضا معمولاً آرام و شاد است؛ احتمالاً کمک می‌کند که مراسم پخش تلویزیونی ندارد و عمدتاً به افراد داخل صنعت سرگرمی محدود می‌شود - و همه از قبل می‌دانند چه کسی با مجسمه‌ها به خانه خواهد رفت. (افتخار یافتگان امسال در ماه ژوئن اعلام شدند.) هر یک از دریافت‌کنندگان جایزه در شب، تشویق ایستاده همکارانشان را دریافت کردند.
نفر بعدی که مورد تقدیر قرار گرفت، وین توماس، طراح صحنه باسابقه بود - به قول خودش، فردی که «کلمات نویسنده را می‌گیرد و به تصاویر واقعی تبدیل می‌کند» - که افتخار کار روی فیلم‌هایی چون «کار درست را انجام بده»، «یک ذهن زیبا»، «مالکوم ایکس» و «ارقام پنهان» را در کارنامه دارد.
