جیمز کامرون در سال ۲۰۰۶ اعلام کرد که در صورت موفقیت فیلم آواتار، دنباله‌های آن را نیز خواهد ساخت. به‌دنبال موفقیت گسترده فیلم نخست، او ساخت دو دنباله را در سال ۲۰۱۰ اعلام کرد و قصد داشت که راه آب را در سال ۲۰۱۴ منتشر کند. ما اعلام ساخت سه دنباله دیگر و لزوم توسعهٔ تکنولوژی جدید برای ضبط صحنه‌های زیر آب که قبلاً انجام نشده بود، باعث تاخیرهای زیادی در روند توسعهٔ فیلم شد تا به کارکنان زمان بیشتری برای کار بر روی نوشتن فیلم‌نامه، مراحل پیش‌تولید و جلوه‌های بصری داده شود. فیلمبرداری مقدماتی فیلم در ۱۵ اوت ۲۰۱۷ در منهتن بیچ، کالیفرنیا آغاز شد و سپس فیلمبرداری اصلی هم‌زمان با آواتار ۳ در ۲۵ سپتامبر ۲۰۱۷ در نیوزیلند آغاز شد. مراحل فیلمبرداری در اواخر سپتامبر ۲۰۲۰ پس از سه سال ضبط به پایان رسید. این فیلم با ۳۵۰ تا ۴۰۰ میلیون دلار بودجه ساخته شد و یکی از پرهزینه‌ترین فیلم‌های تاریخ است.
«آواتار: راه آب» در ۶ دسامبر ۲۰۲۲ در لندن به نمایش درآمد و در ۱۶ دسامبر به‌صورت سینمایی در ایالات متحده اکران شد. انتشار این فیلم با چندبار تأخیر رو به رو شد که آخرین تأخیر آن در ۲۳ ژوئیهٔ ۲۰۲۰ اتفاق افتاد؛ این فیلم بیش از یک میلیارد دلار در سرتاسر جهان فروش داشته و دومین فیلم پرفروش سال ۲۰۲۲ است و عموماً نقدهای مثبتی از منتقدان دریافت کرده‌است که جلوه‌های بصری و دستاوردهای فنی آن را ستایش کردند، اما برخی روایت آن را رقیق دانستند و از زمان پخش طولانی آن انتقاد کردند. سه دنباله بعدی به ترتیب در ۲۰۲۴، ۲۰۲۶ و ۲۰۲۸ منتشر می‌شوند، گرچه ساخت دو مورد آخر به استقبال تجاری راه آب بستگی دارد. این فیلم از سوی هیئت ملی بازبینی فیلم و انستیتوی فیلم آمریکا به‌عنوان یکی از بهترین فیلم‌های ۲۰۲۲ نام گرفت. این فیلم در مراسم گلدن گلوب نامزد دریافت جایزهٔ بهترین فیلم درام و بهترین کارگردانی شد.
سیگورنی ویور بازیگر درباره طرح داستانی فیلم می‌گوید که «داستان در مورد خانواده است، در مورد خانواده‌های ما که سعی می‌کنند با هم بمانند و درازاهایی که همه ما برای محافظت از یکدیگر و محافظت از مکانی که در آن زندگی می‌کنیم انجام می‌دهیم. این بسیار بسیار مبتنی بر خانوادهٔ [جیمز کامرون] و خشنودی او در خانواده است؛ و نیز اینکه چقدر در هنگام بچه‌دار شدن آسیب‌پذیر هستید.»
«آواتار: راه آب» بیش از یک دهه پس از رخدادهای اولین فیلم جریان دارد، این فیلم روایت داستان خانواده سالی، مشکلاتی که به دنبال آن‌ها می‌آید، تلاش‌هایی که برای حفظ امنیت یکدیگر انجام می‌دهند، نبردهایی که برای زنده ماندن می‌جنگند و مصیبت‌هایی که متحمل می‌شوند، را آغاز می‌کند.
بازیگران «آواتار: راه آب» شامل سم ورثینگتون در نقش جیک سالی، زوئی سالدانیا در نقش نیتری، سیگورنی ویور در نقش کری، استیون لانگ در نقش سرهنگ مایلز کواریچ، کیت وینسلت در نقش رونال، کلیف کرتیس در نقش تونواری، ژول دیوید مور در نقش دکتر نورم اسپلمن، سی.سی.اچ. پاوندر در نقش موت، ادی فالکو در نقش ژنرال فرانسیس آردمور، برندن کاول در نقش کاپیتان میک اسکورزبی، جامین کلمنت در نقش دکتر یان گاروین، جیمز فلاترز در نقش نتیام، بریتین دالتن در نقش لواک، کلویی کلمن در نقش لواک جوان، ترینیتی جو لی بلیس در نقش توک، جک چمپیون در نقش مایلز سوکورو، بیلی باس در نقش تسیریا («ریا)، فیلیپ گلجو در نقش آئونگ، دوان ایوانز جونیور در نقش روتکسو، جیووانی ریبیسی در نقش پارکر سلفریج، دیلیپ رائو در نقش دکتر مکس پاتل، مت جرالد در نقش سرجوخه لایل وینفلیت، همچنین آلیشیا ولا-بیلی، در نقش یک نوترکیب و عضو اسکادران «ریکام ۱» بازی می‌کند. سی‌جی جونز، نیز در نقش مترجم متکاینا ظاهر می‌شود.
در وبسایت بازبینی‌خوانی راتن تومیتوز، ٪۷۸ از ۳۴۱ بررسی منتقدین مثبت است و این فیلم میانگینِ امتیاز ۷٫۱/۱۰ را در اختیار دارد. «آواتار: راه آب» در آخرین روزهای سال، توانسته است گیشه جهانی سینما را نیز به خود اختصاص دهد و در فاصله دو هفته از آغاز اکران به فروش ۹۵۰ میلیون دلاری دست بیابد و پیش از پایان سال جاری میلادی از مرز یک میلیارد دلار عبور خواهد کرد.
