فیلم "تفنگدار" براساس داستان بلند «تفنگدار آماده» نوشته ژان پتریک مانشت ساخته شده است. پیر مورل کارگردان این فیلم، سابقه کارگردانی فیلم موفق «ربوده شده» (Taken) را دارد.

شون پن در فیلم "تفنگدار" (The Gunman) نقش یک سرباز سابق نیروهای ویژه و پیمانکار نظامی به نام جیم ترییر را بازی می کند. این سرباز از اختلالات استرس پس از انجام عملیات تروری رنج می برد که باعث شده او از جمهوری دموکراتیک کنگو فرار کند و در این بین، مجبور شود معشوقه اش را رها کند. از طرفی نیز رییس قبلی او در تلاش است او را به قتل برساند و او برای حفظ جانش از این کشور به کشور دیگر فرار می کند.

شون پن درباره این نقش اکشن و جنگی می گوید: «نمی دانم که آیا خودم آن را فیلم اکشن تلقی می کنم یا نه. خوب واضح است که اکشن بودن چیزی است که داستان و دنیایش را جلو می برد. کاراکترها جالب بودند و من پیر مورل را دوست دارم.»

به نظر می رسد که شون پن نیز در حال طی کردن مسیر لیان نیسون می باشد و جا پای او می گذارد بازی کردن نقش ستاره اکشنی که پا به سن گذاشته کاری است که نیسون انجام می دهد و حالا شون پن به این دسته پیوسته است. ولی کارگردان فیلم درباره سن شون پن نظر دیگری دارد: «ما داستانهای خوبی را پیشنهاد می کنیم که این هنرپیشگان عالی را جذب می کند. انتخاب نمی کنیم که به دنبال هنرپیشگان مسن تر برویم. من داستانهایی را دوست دارم که نه تنها اکشن هستند بلکه با حضور شخصیتها و پیش زمینه قوی داستان جذابتری هم دارند. فکر می کنم این آن چیزی است که این هنرپیشگان درجه اول را به خود جذب کرده است.»

علاوه بر شون پن، خاویر باردم اسپانیایی و ادریس البا بریتانیایی نیز در فیلم «تفنگدار» حضور دارند.