داستان فیلم به دهه شصت میلادی بر می گردد و جنگ سرد میان ابر قدرت ها و اوج قدرت اتحاد جماهیر شوروی. اینجا شهر بالتیمور است و السا در یک پژوهشکده سری دولتی دستشویی ها را نظافت می کند. زندگی او با آوردن یک موجود عجیب الخلقه دوزیست برای آزمایش دچار تحول می شود. این دو خیلی به هم شباهت دارند. هردو دنبال جفتشان می گردند ، هر دو تنها هستند ، هر دو از زیبایی بهره ای نبردند، هر دو نیاز جنسی دارند و هردو قادر به تکلم نیستند اما می شنوند و پر از احساسند و این ها می تواند بستر مناسبی برای یک عشق تعریف نشده باشد. گفته می شود که این موجود را از جایی صید کردنده اند که مردمش او را پرستش می کردند. آیا او یک قدیس است ؟
(ای کاش "دل تورو" سکانس بسیار چندش آور و غیر ضروری را که مطمئنم خیلی ها را مثل من مشمئز کرده حذف می کرد یعنی خوردن گربه زنده و ما می توانستیم پایانی باز و رویایی تر در ذهن از فیلم داشته باشیم.اینکه باور کنیم این موجود مسیحا نفس است اما آنقدر گاز زدن سر گربه کریه است که تمام حس ما را به ارتباط با او تا مدت ها پس از این سکانس می گیرد.)
در ادامه داستان می بینیم که قرار است این موجود عجیب در نهایت سنگدلی زنده تشریح و کشته شود و الیسا تصمیم می گیرد تا به کمک یک دانشمند، دوست پیرمرد و همکار سیاه پوست خود او را بدزدد و نجات دهد اما قصه قرار نیست پایانی چون دیو و دلبر داشته باشد...

شکل آب فیلمی که از هر نظر خوب است و موسیقی آن تا آخرین لحظه تو را همراهی می کند.فیلمی در ژانردرام فانتزی سیاه و رمانتیک مبحث مورد علاقه « گیرمو دل تورو" 53 ساله و مکزیکی تبار است. فیلمنامه این فیلم توسط خود دل تورو و ونسا تیلور نوشته شده و در آن سالی هاوکینز، مایکل شنون، ریچارد جنکینز، داگ جونز، مایکل استولبارگ و اکتاویا اسپنسرشیرین و دوست داشتنی بازی می کنند.

نخستین نمایش شکل آب در هفتاد و چهارمین جشنواره فیلم ونیز بود و مورد تحسین و استقبال منتقدان قرار گرفت وجایزه شیر طلایی را هم به دل تورو نویسنده، کارگردان و تهیه کننده فیلم تقدیم کرد. در نهایت توانست جایزه شیر طلایی را از آن خود کند. منتقدان داستان فیلم (می شود گفت که یک داستان چند خطی، تا حدودی تکراری اما قابل پردازش است)، کارگردانی، موسیقی، جلوه‌های ویژه وبه خصوص بازی سالی هاوکینز را ستودند. فیلمی که مسلما از ساخته شناخته شده و تحسین شده قبلی دل تورویعنی "هزار توی پن" گامی به جلو دارد.

شکل آب در نودمین دوره جوایز اسکار موفق به نامزد شدن در ۱۳ رشته شده ودر این رقابت پیشتاز است. از جمله: جایزه اسکار بهترین فیلم، جایزه اسکار بهترین بازیگر نقش اول زن برای سالی هاوکینز، جایزه اسکار بهترین کارگردانی و جایزه اسکار بهترین فیلم‌نامه غیراقتباسی برای دل تورو.
همچنین این فیلم در هفتاد و پنجمین مراسم گلدن گلوب نامزد پنج جایزه بود که توانست جایزه گلدن گلوب بهترین کارگردانی و بهترین موسیقی را برای "الکساندر دسپلا" بدست آورد.