وی 22 نوامبر 1932 در نیویورک سیتی، نیویورک به دنیا آمد. "وان" از سال 1956 فعالیت خود را در تلویزیون آغاز نموده و پس از آن در چندین فیلم سینمایی نیز به ایفای نقش پرداخت.

وان در سال 1959 به خاطر بازی در فیلم "جوان فیلادلفیایی" نامزد اسکار بهترین بازیگر مرد شد و در سال 1987 برای بازی در سریال "واشینگتون" جایزه امی را از آن خود نمود.

رابرت وان دیشب، 11 نوامبر 2016 بر اثر ابتلا به بیماری سرطان خون درگذشت.