جیمز مارش در سال 2009 با «مردی روی سیم» برنده جایزه اسکار بهترین فیلم مستند شد و همچنین فیلم زندگینامه ای «تئوری همه چیز» استیون هاوکینگ را کارگردانی کرد که پنج نامزدی در اسکار 2015 از جمله بهترین فیلم و بهترین بازیگر مرد برای ادی ردمین به دست آورد.

مارش اکنون نگاهش را به زندگی بکت، نویسنده پیشگام ایرلندی معطوف کرده است. این فیلم که از سخن معروف بکت در مورد زندگی «ابتدا برقص، بعد فکر کن» الهام گرفته شده، روایتی بازیگوشانه و تکان دهنده از زندگی این نماد ادبیات قرن بیستم است.

زندگی بکت چندین بخش دارد: زندگی پاریسی، مبارز مقاومت در جنگ جهانی دوم، نمایشنامه نویس برنده جایزه نوبل، شوهر فاسد و گوشه نشین. اما علی‌رغم تمام تحسین‌هایی که بر او وارد است، او مردی بود که کاملاً از شکست‌های خود آگاه بود. در سال 1969، با دریافت جایزه نوبل ادبیات، بکت به قدری از دریافت جایزه شرمسار بود که می خواست از شر آن خلاص شود. این فیلم حول محور این نقطه عطف از زندگی بکت می‌چرخد، بحث‌های واکاوانه از درون بکت در مورد اینکه کدام یک از افراد زندگی‌اش سزاوارترند که از شرمندگی او بکاهند.

بیرن بازیگر ایرلندی برنده جایزه گلدن گلوب که از فیلم‌های قبلی او می‌توان به « استیگماتا»، «موروثی»، « غرنده‌تر از بمب»، «مظنونین همیشگی» و «تقاطع میلر» اشاره کرد، نقش اصلی فیلم را بازی خواهد کرد. بازیگر بقیه نقش ها هنوز مشخص نشده است. «اولین رقص» توسط نیل فورسایت فیلمنامه نویس برنده بفتا («گناه»، «اریک، ارنی و من») نوشته شده است.

مارش می‌گوید: «اولین رقص» روایتی تخیلی، بازیگوشانه و تکان‌دهنده از زندگی ساموئل بکت است. این فیلم ساختاری جسورانه دارد که بکت را می‌بیند که اشتباهات زندگی‌اش را با نسخه‌ای دیگر از خودش، یعنی یک آلتر ایگوی متضاد بحث می‌کند. اما لازم نیست برای لذت بردن از این فیلم شاگرد بکت باشید - فیلمنامه هم شوخ و هم دراماتیک است و بر روابط کلیدی زندگی او تمرکز دارد و شامل برخی قسمت‌های شگفت‌انگیز مانند مشارکت فعال او در مقاومت فرانسه می‌شود. ما گابریل بیرن را برای بازی در نقش بکت بالغ و آلتر ایگوی او انتخاب کرده ایم و انتظار داریم که بازیگرانی توانمند همراه او بسازیم."

وسترهوف گفت: ««اولین برقص» نگاه تند و بازیگوشانه به پوچی هستی طبیعت انسان است. بازخوانی جیمز مارش از تأثیر رادیکال بکت بر فرهنگ مدرن که با طنز مضاعف به زندگی همراه است، با مخاطبان در سراسر جهان ارتباط برقرار خواهد کرد.»